【矢志不渝、患难与共的夫妇】 讨论夫妇谁先离去 恩爱夫妻共同渡过不少流金岁月，也经历过很多人生高低起跌，好不容易才来到同偕白首的日子，却又要面对谁先离去的问题。相伴相依了一生，突然失去伴侣，如何面对？ 丈夫是我家的掌舵人，四次移民都是因为他有新的异象和召命而举家搬迁。掌舵人到了新的城市，自然负责办理该城市的居民证件，比如驾驶执照、医疗卡和保险等繁琐事务。我对数字有认知障碍，在香港教书时，连月薪有多少都弄不清，因此他做了我家的财政大臣；我的方向感也不强，非不得已都不想驾车，在渥太华的日子，为了生存，上班、购物、接送儿子⋯⋯不开车不行；在香港教学的日子，因路途遥远，车程又转折，无奈需要每日驾车往返学校。来了温哥华，不用上班，便与驾车绝缘，丈夫自然当了领航员，出入都要靠他。 为他为己勤做运动 倘若他先走一步，我便面临很大的问题。中国人常说：「死在夫前一枝花」，丈夫也同意我先走是最好的安排，他习惯与书本为伍，以书本为「妾」，妻去后仍有「妾」相伴，虽然孤单也可以度日。他大方地承诺要为我主持惜别礼，连诗歌也选好了。 谁先离去是可以安排的吗？这个简单的道理任谁都会明白。根据统计，女的寿命通常比男的长，我大有可能是剩下的那一个，所以很希望丈夫健康，活得比我长寿。运动可以促进健康体能，所以常常督促他做运动，偏偏他是个读书人，常坐着看书、写作、准备教学和讲道，忽略了运动这回事。由于他不肯做运动，我怕自己比他健康和长寿，因此也不做运动，这个想法真是愚蠢又自私。回头想想，妻子去后，他也是挺孤单寂寞的，读书人不爱社交活动，生活圈子窄；女性容易结交朋友，常常把丈夫带入更多的群体生活，没有了我，他会否孤独终老？如果遇上疾病，谁来照顾？每想及此，我又勤奋地去做运动，为了将来能照顾他，也照顾到自己。谁先离去的问题，便变得不重要了。 付出代价信守承诺 在结婚的誓词中，我们会向对方承诺：「无论贫富贵贱，疾病或健康，顺境逆境，矢志相爱，至死才分离。」然而，实践承诺是要付出很大代价的；当一方患病，很多人都会找个两全其美的办法，就是把病者送进疗养院，自己则仍然继续如常生活和工作。这样是信守诺言了吗？说到底，纵使经常探望，也只是一种不用照顾对方的做法。 美国哥伦比亚圣经学院院长罗伯森 • 麦肯金于服事高峰期，辞去职位，回家照顾罹患阿兹海默症的妻子。院方觉得很可惜，他才56岁，事业大有作为，朋友劝他先求神的国，继续在神学院事奉，把妻子送进安养院，并指她会很快适应新环境的。麦肯金反问：「她会吗？那里的人会像我一样爱她吗？」在安养院中看见很多表情空洞、神情呆滞的人，坐在轮椅上等待所爱的人来探望，想起就于心不忍。患病的妻子在丈夫上班的时候，内心充满恐惧和不安，每天从家里走很远的路去找丈夫，有时来回十次，走到脚跟流血，有时还迷了路⋯⋯麦肯金心痛著妻子，决定辞职伴她一生，因为妻子有他在身旁就会快乐。 守住一生的承诺，我决定做运动，不再计算谁先离去。 文: 杨朱丽娟 恩雨生命关顾热线: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代祷区连线: https://sobem.org/team/prayer/#member

【平稳与动荡】 笔者与家人都喜欢在夏天时到温哥华北温地区的一个小山谷郊野公园去行山，特别是横过那条供免费使用的铁线桥 (Lynn Valley Suspension Bridge)，该吊桥稍为摇摇晃晃，颇为有趣及刺激。当然，吊桥虽有摇晃，却是安全，也没有听过曾有甚么意外，倒是谷底溪水上游的小瀑布常有人因为跳水而发生意外。 两三年前吧, 该铁线桥大概因「年事已高」，于是关闭了一段日子来作重修。 后来因新冠疫情，我和家人也没有到过该公园及吊桥。今年年中有机会再踏足该公园，就满心期盼地走上那崭新的吊桥。 结果, 是十分失望。不，是绝对失望。因为吊桥已改用更坚固材料来建造，任你如何要摇晃它，它都几乎全然「稳如泰山」。除了周围美丽风景仍保持不变，桥的本身就可说完全没有了趣味。为何要如此建造? 是基于安全考虑? 是因为构思新桥的仁兄或仁姐是一个或一班全然不向往「刺激」的严肃份子? 至少，笔者敢说，这人或这班人是没有甚么童心的人。幸好，北温另有一条更高更长的吊桥，仍是保持一点的「摇晃能力」, 希望这特点能维持不变。但是，这条跟上述的「硬蹦蹦吊桥」不同，这条是要收钱的…… 从吊桥，我想到人生。 如果有选择，我或你宁选「平稳人生」抑或「动荡人生」? 骤耳听来，可能我们立时反应，是当然选平稳人生。平淡是福, 是不少人的处世格言。但是， 正如过渡「硬蹦蹦吊桥」会毫无乐趣一样，太过平淡的人生也大概容易失去光采与趣味，也难经历所谓的「我成功了！」( I did it !!!! ) 的宝贵体验。这体验往往要我们亲身经历困难、挑战甚至苦楚后才会有所得着。 若是在乱世中，你追求「平淡是福」，可能就意味着你失去了「使命」与「召命」的感应，但求个人平安渡日，何需理会困苦苍生？ 使徒保罗，归信基督后放弃安稳人生，他把自己原来的安稳生命搞得「动荡不安」和危险重重，甚至有人说他是个「揽乱天下」(徒十七6) 的人，为甚么？因为上帝给与他的呼召, 更因为他对人的关顾, 对世人归主的深切期盼。走笔至此，我不禁想起那位姓边的弟兄曾写过，「是自己的手甘心放下世上的享受，是自己的脚甘心到苦难的道路上奔走……」又或是那位姓倪的弟兄写过，「倒出生命来使人得幸福, 舍弃安宁来使人得舒服……」 笔者不是鼓励任何人去追求动荡或颠沛人生，但过于追求平淡安稳也容易虚渡了宝贵光荫，忘记了上帝对我们信徒生命的不同召命。至终，你的「生命价值」，不是在乎这生命有多长久或享过多少安稳日子，而是在乎有多少人因你的生命、你的付出、你的关爱，而得着帮助，得着祝福。施比受更为有福！ 可惜的是，你愈要「施与」，愈要成为别人的祝福，你就往往愈要经历困难甚至苦楚，日子亦难以过得「平平稳稳」。 今日，就是乱世。 你今日期盼和祈求的，又是如何的一种人生？ 文: 禤浩荣牧师 恩雨生命关顾热线: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代祷区连线: https://sobem.org/team/prayer/#member

【希望、平安、喜乐、爱】 圣诞节临近，有没有计划怎样渡过这节日？约一个月前，圣诞节前四个主日是基督教的「将临期」。唤醒信徒以热切期盼的心庆祝圣诞节，并以省察的心等候主耶稣再次降临。今年的「将临期」，对我来说真是不一样，昔日教会在这期间的主日，燃点不同颜色的蜡烛，提醒信徒预备记念耶稣出生的圣诞节来临，那时我只是留于认知的层面。今年「将临期」开始的时候，刚好是发现南非变种病毒的漫延，迅速在欧洲多国及世界多处传播，顿时触动各国不同的防卫措施，引发全球公众再度恐慌的状态、还有经济危机、通货膨胀及政制改动的情况。与此同时，因为气候变化，造成多处的天灾人祸，引致严重的民生伤害。 我顿然间回想昔日情境，在上班的时候，不论天气如何，每天驾驶长途的车程往返工作，曾经在漫天风雪能见度极低，与及路面积满冰雪的情况下驾驶，有感到步步惊心。由于多半是在清晨，及在付费的高速公路驾驶，车辆稀少，看来好像很孤单，若果有需要的时候，未必能够有即时的救援。感谢神在主里多年的经历，我确信神的同在同行，祂让我在危机四伏，且熟识的路上静心向前驾驶，知道距离目的地还有多远。 相比现今情势，疫情的转化，以及失去平衡的世界，人的生命显得非常脆弱，明天如何也是未知之数，如何在不明朗的情况下屹立不倒？虽然环境的能见度极低，危机四伏，我仍确信神同在同行。感谢神！「将临期」已到，建道神学院举办「尔道将临」的「三合一运动」，全球信徒可以在网上参加。这也是我首次在「将临期」28天，参加专题灵修、研经讲座及教会互建小组，在不明朗光境下学习在主里的「希望、平安、喜乐、爱」，反思甚么是我的依赖或希望？ 回顾我以往的经历，平安在那里？甚么妨碍我常常喜乐？我当如何继续实践耶稣基督的爱？ 赞美全能父上帝！圣诞节的意义是领人再思马糟及十字架的救赎，在这黑暗的世代显明信仰是一场战争，我们在诸般张力下，在「将临期」的第三周，每天放声诵读诗篇六十三篇数次，在默想中更新我对主的信心，应当全心认定及信靠神，切切寻求、曕仰祂。「因为你(神)曾帮助了我， 我要在你翅膀的荫下欢呼。(诗63:7)」不住祷告，毫无保留地接受主的光照，实践靠主得胜的生活，见证神的能力和荣耀。清心等待主再来的时候，坚心相信神与人立下永恒的约，纵使人有软弱及叛逆，祂对人「不离不弃的爱、及同在」的永恒应许：以马内利！愿神的旨意行在地上，如同行在天上，阿们！ 文：胡孔雪仪 恩雨生命关顾热线: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代祷区连线: https://sobem.org/team/prayer/#member

【不顺服的约拿】 《约拿书》是旧约圣经当中，一部十分特别的经卷。 它讲述的是耶和华所拣选的先知约拿的故事，但这是一位不愿顺服神的先知。因为耶和华要他往东边的尼尼微城去警告那里的居民，他却逃避责任，想要躲到西边的他施去。最终，神的拯救临到尼尼微城的人，让作恶者得以被赎。然而，耶和华的子民——先知约拿却不以为然，反倒 “不悦，且甚发怒”（拿四1）。最后，被耶和华借一棵蓖麻树教训了约拿一回。 了解旧约圣经就会知道，尼尼微是亚述国都，亚述是以色列的敌国，是敌挡神的。当时信奉耶和华神的人，都笃信惩恶扬善的即时报应观：信祂的人蒙福，不信者要承受神降下灾祸。约拿的身份是神的先知，肩负著传递神信息的责任。因此，他不会对敌人假以颜色，这似乎是顺理成章的事，且对此深信不疑。甚至，他以此为理由，反对神要拯救外邦亚述国民的作为，大概是认为耶和华神自己违背了 “信仰” 吧。 不过，其实约拿对自己的问题，是有察觉的。从一开始逃避神要遣派他作先知的使命，在风浪面前承认神要对他作出惩罚，到在鱼腹中的真诚悔改，后来听从耶和华的指令赶赴尼尼微城，向那国的罪人宣告神的审判。结果，审判的信息促成了人的悔改，爱意化解了神的忿怒，尼尼微从被咒诅变作蒙福的。然而，作先知的约拿却无法体会神的心意，甚至抗拒神的命令，这是令人百思不得其解的。一方面，他清楚且肯定神的崇高及主权（一9、二1-9、四2）；另一方面，他却抗拒顺服神（一3、四1-3、5、9b）。显然，约拿就是一位不愿意听从神旨意的信徒。然而，神并不像他对待尼尼微城的人的态度一样对待他，而是安排一棵蓖麻树为他遮荫，然后使它枯槁；这是要令他晓得，神对罪人的爱惜，乃是他、以及像他那样信神的人（笔者按），所没有体卹得到的。 从约拿不愿意顺服的他施之旅，到看似顺服的尼尼微之行，其结果都只是证实了： 拯救的关键不在于人，只在乎上帝的道理。约拿的结局如何，我们并不清楚。那其实不重要，反倒是耶和华给他的教训，不知道自称为“神的儿女”的基督徒，又能否体会明白呢？求主怜悯我们。 文: Steven Li 恩雨生命关顾热线: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代祷区连线: https://sobem.org/team/prayer/#member