【平穩與動盪】 筆者與家人都喜歡在夏天時到溫哥華北溫地區的一個小山谷郊野公園去行山，特別是橫過那條供免費使用的鐵線橋 (Lynn Valley Suspension Bridge)，該吊橋稍為搖搖晃晃，頗為有趣及刺激。當然，吊橋雖有搖晃，卻是安全，也沒有聽過曾有甚麼意外，倒是谷底溪水上游的小瀑布常有人因為跳水而發生意外。 兩三年前吧, 該鐵線橋大概因「年事已高」，於是關閉了一段日子來作重修。 後來因新冠疫情，我和家人也沒有到過該公園及吊橋。今年年中有機會再踏足該公園，就滿心期盼地走上那嶄新的吊橋。 結果, 是十分失望。不，是絕對失望。因為吊橋已改用更堅固材料來建造，任你如何要搖晃它，它都幾乎全然「穩如泰山」。除了周圍美麗風景仍保持不變，橋的本身就可說完全沒有了趣味。為何要如此建造? 是基於安全考慮? 是因為構思新橋的仁兄或仁姐是一個或一班全然不嚮往「刺激」的嚴肅份子? 至少，筆者敢說，這人或這班人是沒有甚麼童心的人。幸好，北溫另有一條更高更長的吊橋，仍是保持一點的「搖晃能力」, 希望這特點能維持不變。但是，這條跟上述的「硬蹦蹦吊橋」不同，這條是要收錢的…… 從吊橋，我想到人生。 如果有選擇，我或你寧選「平穩人生」抑或「動盪人生」? 驟耳聽來，可能我們立時反應，是當然選平穩人生。平淡是福, 是不少人的處世格言。但是， 正如過渡「硬蹦蹦吊橋」會毫無樂趣一樣，太過平淡的人生也大概容易失去光采與趣味，也難經歷所謂的「我成功了！」( I did it !!!! ) 的寶貴體驗。這體驗往往要我們親身經歷困難、挑戰甚至苦楚後才會有所得著。 若是在亂世中，你追求「平淡是福」，可能就意味著你失去了「使命」與「召命」的感應，但求個人平安渡日，何需理會困苦蒼生？ 使徒保羅，歸信基督後放棄安穩人生，他把自己原來的安穩生命搞得「動盪不安」和危險重重，甚至有人說他是個「攬亂天下」(徒十七6) 的人，為甚麼？因為上帝給與他的呼召, 更因為他對人的關顧, 對世人歸主的深切期盼。走筆至此，我不禁想起那位姓邊的弟兄曾寫過，「是自己的手甘心放下世上的享受，是自己的腳甘心到苦難的道路上奔走……」又或是那位姓倪的弟兄寫過，「倒出生命來使人得幸福, 捨棄安寧來使人得舒服……」 筆者不是鼓勵任何人去追求動盪或顛沛人生，但過於追求平淡安穩也容易虛渡了寶貴光蔭，忘記了上帝對我們信徒生命的不同召命。至終，你的「生命價值」，不是在乎這生命有多長久或享過多少安穩日子，而是在乎有多少人因你的生命、你的付出、你的關愛，而得著幫助，得著祝福。施比受更為有福！ 可惜的是，你愈要「施與」，愈要成為別人的祝福，你就往往愈要經歷困難甚至苦楚，日子亦難以過得「平平穩穩」。 今日，就是亂世。 你今日期盼和祈求的，又是如何的一種人生？ 文: 禤浩榮牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【希望、平安、喜樂、愛】 聖誕節臨近，有沒有計劃怎樣渡過這節日？約一個月前，聖誕節前四個主日是基督教的「將臨期」。喚醒信徒以熱切期盼的心慶祝聖誕節，並以省察的心等候主耶穌再次降臨。今年的「將臨期」，對我來說真是不一樣，昔日教會在這期間的主日，燃點不同顏色的蠟燭，提醒信徒預備記念耶穌出生的聖誕節來臨，那時我只是留於認知的層面。今年「將臨期」開始的時候，剛好是發現南非變種病毒的漫延，迅速在歐洲多國及世界多處傳播，頓時觸動各國不同的防衛措施，引發全球公眾再度恐慌的狀態、還有經濟危機、通貨膨脹及政制改動的情況。與此同時，因為氣候變化，造成多處的天災人禍，引致嚴重的民生傷害。 我頓然間回想昔日情境，在上班的時候，不論天氣如何，每天駕駛長途的車程往返工作，曾經在漫天風雪能見度極低，與及路面積滿冰雪的情況下駕駛，有感到步步驚心。由於多半是在清晨，及在付費的高速公路駕駛，車輛稀少，看來好像很孤單，若果有需要的時候，未必能夠有即時的救援。感謝神在主裡多年的經歷，我確信神的同在同行，祂讓我在危機四伏，且熟識的路上靜心向前駕駛，知道距離目的地還有多遠。 相比現今情勢，疫情的轉化，以及失去平衡的世界，人的生命顯得非常脆弱，明天如何也是未知之數，如何在不明朗的情況下屹立不倒？雖然環境的能見度極低，危機四伏，我仍確信神同在同行。感謝神！「將臨期」已到，建道神學院舉辦「爾道將臨」的「三合一運動」，全球信徒可以在網上參加。這也是我首次在「將臨期」28天，參加專題靈修、研經講座及教會互建小組，在不明朗光境下學習在主裡的「希望、平安、喜樂、愛」，反思甚麼是我的依賴或希望？ 回顧我以往的經歷，平安在那裡？甚麼妨礙我常常喜樂？我當如何繼續實踐耶穌基督的愛？ 讚美全能父上帝！聖誕節的意義是領人再思馬糟及十字架的救贖，在這黑暗的世代顯明信仰是一場戰爭，我們在諸般張力下，在「將臨期」的第三週，每天放聲誦讀詩篇六十三篇數次，在默想中更新我對主的信心，應當全心認定及信靠神，切切尋求、曕仰祂。「因為你(神)曾幫助了我， 我要在你翅膀的蔭下歡呼。(詩63:7)」不住禱告，毫無保留地接受主的光照，實踐靠主得勝的生活，見證神的能力和榮耀。清心等待主再來的時候，堅心相信神與人立下永恆的約，縱使人有軟弱及叛逆，祂對人「不離不棄的愛、及同在」的永恆應許：以馬內利！願神的旨意行在地上，如同行在天上，阿們！ 文：胡孔雪儀 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【不順服的約拿】 《約拿書》是舊約聖經當中，一部十分特別的經卷。 它講述的是耶和華所揀選的先知約拿的故事，但這是一位不願順服神的先知。因爲耶和華要他往東邊的尼尼微城去警告那裏的居民，他卻逃避責任，想要躲到西邊的他施去。最終，神的拯救臨到尼尼微城的人，讓作惡者得以被贖。然而，耶和華的子民——先知約拿卻不以爲然，反倒 “不悅，且甚發怒”（拿四1）。最後，被耶和華借一棵蓖麻樹教訓了約拿一回。 瞭解舊約聖經就會知道，尼尼微是亞述國都，亞述是以色列的敵國，是敵擋神的。當時信奉耶和華神的人，都篤信懲惡揚善的即時報應觀：信祂的人蒙福，不信者要承受神降下災禍。約拿的身份是神的先知，肩負著傳遞神信息的責任。因此，他不會對敵人假以顔色，這似乎是順理成章的事，且對此深信不疑。甚至，他以此爲理由，反對神要拯救外邦亞述國民的作爲，大概是認爲耶和華神自己違背了 “信仰” 吧。 不過，其實約拿對自己的問題，是有察覺的。從一開始逃避神要遣派他作先知的使命，在風浪面前承認神要對他作出懲罰，到在魚腹中的真誠悔改，後來聽從耶和華的指令趕赴尼尼微城，向那國的罪人宣告神的審判。結果，審判的信息促成了人的悔改，愛意化解了神的忿怒，尼尼微從被咒詛變作蒙福的。然而，作先知的約拿卻無法體會神的心意，甚至抗拒神的命令，這是令人百思不得其解的。一方面，他清楚且肯定神的崇高及主權（一9、二1-9、四2）；另一方面，他卻抗拒順服神（一3、四1-3、5、9b）。顯然，約拿就是一位不願意聽從神旨意的信徒。然而，神並不像他對待尼尼微城的人的態度一樣對待他，而是安排一棵蓖麻樹爲他遮蔭，然後使它枯槁；這是要令他曉得，神對罪人的愛惜，乃是他、以及像他那樣信神的人（筆者按），所沒有體卹得到的。 從約拿不願意順服的他施之旅，到看似順服的尼尼微之行，其結果都只是證實了： 拯救的關鍵不在於人，只在乎上帝的道理。約拿的結局如何，我們並不清楚。那其實不重要，反倒是耶和華給他的教訓，不知道自稱爲“神的兒女”的基督徒，又能否體會明白呢？求主憐憫我們。 文: Steven Li 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【三棵聖誕樹】 在英國讀書的時候，第一個聖誕節是在一個英國家庭中渡過。我與他們一家佈置聖誕樹，主題是夢幻樂園。樹上掛滿有趣的吊飾，如旋轉木馬、摩天輪、小天使和小叮噹。加上燈飾奏出優美的豎琴音色，這棵樹好像彈奏出我年青時追求夢想的心聲。得意時，三兩知己嘻哈大笑﹗失意時， 天塌下來當被蓋，睡醒後繼續走下去。正如乘坐在旋轉木馬，或空中的摩天輪，享受着轉動時高高低低的風景。 畢業後，回到香港工作 ，我便與家人同住。聖誕節，我喜愛預備一棵簡緻的聖誕樹。樹上擺放九個雪花聖誕球，紅色代表父母親， 藍色是七個已長大的孩子。家是一個溫暖的地方，充滿着寶貴的回憶。即使在外面工作碰到逆境或阻撓，家總是安舒有能量，讓人努力走下去。今天父母親已不在，然而他們的愛 永遠藏我心底，不會忘記。 移民到加拿大，我已有自己的家庭。近年的聖誕節，我會在聖誕樹的頂尖，放上一顆特别閃爍的星星。當我抬頭仰望聖誕樹，那顆星星散發出金黄色亮麗的光芒，引領我繼續走人生路 ! 星星代表着上帝奇妙的帶頌，讓我不忘頌讚全年數不盡的恩典。亦提醒我要常感恩，與有需要的人分享上帝的愛。 三棵聖誕樹，代表我不同階段所要學習的功課。然而我相信，主耶穌基督才是聖誕真正的主角，不是聖誕樹 ! 因為主耶穌基督的降生，為每一個人帶來救恩。這是一個永遠的盼望，亦是聖誕節對我的真正意義 ! 疫情下，我們未必一如以往，與親友見面慶祝。然而，我們仍可用不同形式的聯繫，彼此關愛，堅持基督誕生帶來的 真正盼望。 文：東尼叔叔（特約自由寫作人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【不平安的平安夜】 聖誕歌曲中，以『平安夜』歌曲最膾炙人口，百聽不厭。它給人一種很平安和恬靜的感受和充滿了一種屬天的安寧。但對於作詞家“莫爾”神父(Mohr)，和作曲家“格雷伯”(Grubr) (根據實事和軼事的記載)，在創作這首歌時有很不寧靜的經歷。神使用一位默默無聞的鄉村小教堂的神父和一位名不經傳的業餘作曲者，為世人創作了這首流芳百世的聖誕名曲。『平安夜』的來歷本身就是一個神蹟。 據説在1816年的聖誕前夕，在奥地利某小村教堂的管風琴壞了，原定的聖誕音樂無法使用，Mohr必須另寫一首詩歌來作慶典之用。那天他心裏愁煩，在探訪村民途中，從小山坡俯視幽靜小村時，見到燈光點綴在黑夜中，在皚皚雪地裡顯得寂靜。這景象使莫爾聯想到耶穌在伯利恆誕生時，那個神聖寧靜的晚上。莫爾飛奔回家，把蘊藏腦海的詩景寫成『平安夜』的歌詞：『平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射。照著聖母也照著聖嬰，多少慈祥也多少天真，靜享天賜安眠、靜享天賜安眠』；他馬上請好朋友格雷伯，一位音樂老師和詩班指揮，為這首歌譜上用吉他伴奏的曲子應急。因為風琴受破壞使他寫出很漂亮的『平安夜』的歌詞。 『平安夜』的曲作者“格雷伯”也有一個很不平靜的日子。據說當Mohr請Grubr為『平安夜』作曲時， Grubr剛有喪子之痛(他唯一的兒子因病突然去世)，他和妻子都陷在極度痛苦中，雖然答應Mohr為『平安夜』譜曲，但因思念兒子的傷痛而把事情忘卻了。 在聖誕慶典的日子，格雷伯特别觸景生情，又常見妻子偷偷哭泣，令他心情更加鬱悶；在悲傷中，他拿起吉他彈琴解悶；發現莫爾早前給他『平安夜』的歌詞，邊讀邊覺得有一股清泉暖流，進入他孤寂冰冷的心田，神温柔又慈祥的話語，安撫着他久久不能癒合的傷痕，神獨生兒子在馬槽裡誕生的景象重現眼前，他開始譜寫「平安夜」的曲子，沉浸在對樂曲的編排和構思之中，達到忘我的境界。 格雷伯的妻子，被那優美的旋律吸引，也忘記了心裡的愁苦，主光照她不要沉溺在孩子的去世而憂傷難過；她彷彿看見兒子在天堂裡跟着天使一起快樂地跳舞歌唱，她感到無比的快樂。在救主誕生那夜，他們夫婦在飄揚的樂曲旋律當中擁抱，心靈得到徹底的釋放與解脫，和前所未有的喜樂與平安。 主耶穌誕生的日子，正是猶太人被羅馬帝國統治的黑暗時代；在這個惶惶終日、沒有盼望的日子裡，天使卻在靜寂的晚上向牧羊人報佳音傳喜訊：「不要懼怕，我報給你們大喜的訊息，是關乎萬民的，因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督……！忽然有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」(路2：10 -14) 平安夜，不論我們心靈經歷怎樣的人生變故與風雨滄桑，只願耶稣的愛，不離不棄，永遠陪伴在你們身旁！讓我們安靜下來，傾聽那來自心底的『平安夜』歌聲，思想兩千年前那個晚上，在伯利恆降生的嬰孩主基督對人類、對歷史、對你、我的個人生命的真正意義和平安信息。 文: Ruby Chan, 音樂治療師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【愛的接觸】 一連四次與大家分享了「五種愛的語言」，這是幸福婚姻的要訣。不經不覺已分享了四點，這次和大家講最後一點。希望大家掌握這五點要訣，好好在婚姻關係中發揮果效，締造幸福的婚姻。 1. 身體的接觸（Physical Touch） 一般人會將「身體的接觸」直接聯想到性行為，這裡所謂的肢體接觸，性愛只佔一小部分。其實夫妻間牽牽手、摟摟抱抱、攬攬錫錫、搭肩攬膊等親愛的動作都是一種身體接觸，而這些小舉動都可能讓夫妻間感受到關愛而增進夫妻感情。所以緊緊的擁抱、深深的親吻，走在街上突然牽起他的手，都能讓對方感到滿滿的愛，也能感到和你身心靈結合一起。 對於喜歡身體接觸的人，頻繁的肢體接觸能讓他們感到被寵愛，例如說摸摸對方的臉頰、摸摸頭、觸碰他的手指，這種肌膚之親都格外有意義；當你在和配偶說話時，可以把手放在他的肩膀或大腿上，讓他更有安全感。不過，要避免的事情，就是拒絕肢體接觸。如果你把對方的手揮開或推開，對他們來說是格外受傷，這點要注意。 你試試找出你個人、配偶、孩子，甚至家人愛的語言是什麽？找到後便有行動實踐出來，相信你們的關係必定更上一層樓。學習了解自己和配偶的「愛之語」，明白每個人習慣的被愛方式是受到成長環境、生命階段而有所不同。但是怎麼知道自己有哪一種的愛之語呢？蓋瑞‧巧門說，除了透過愛之語測驗，也可以在生活中觀察得到而有所了解，那包括自己習慣表達愛的方式、最常抱怨的事物，以及對另一半最常提出的要求。如果自己習慣用某種方式表達愛，例如喜歡送禮物、經常透過言語肯定他人，這表示你也希望別人用同樣的方式對待或回應自己。 因此透過觀察，了解自己習慣表達愛的方式，就較容易發現自己的愛之語。此外，你最常抱怨的事物，時常向對方提出的要求，也能反映內心的需求，例如妻子經常向丈夫抱怨相處時間太少，可能正顯示她渴望有精心的時刻，希望和丈夫有更多相處的時間。 朋友們，讓我們細心操練這「五種愛的語言」： 1. 肯定的言語。 2. 服務的行動。 3. 真心的禮物。 4. 精心的時刻。 5. 身體的接觸。 讓這「五種愛的語言」，成爲你婚姻中的一部分，每天自然而然的做出來，這不但讓你的婚姻得益處，其實也影響你的下一代看在眼裏，默化在心裏，將來在孩子的婚姻裏，也會實踐這種增進婚姻關係的和諧幸福模式，讓他們也擁有幸福和美滿的生活。 作者：簡朱素英（親子教育資源中心創辦人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【聖經中十大奧秘之(十): 基督再來的奧秘】 基督再來是神救恩的大奧秘分述如下: I. 基督再來的保證 (彼後3:1-2)，三重保證﹕ a. [先知預先所說的 ] (但7:13) b. [救主的命令] c. [使徒所傳給你們的] 在新約的27卷中有24卷提及基督的再來，只有3卷未提到，皆是很短的個人書信: 約翰二、三書、腓利門書。若不信主再來就等於否定新約27卷中的的24卷。 II.末世時代有人譏誚對基督再來的信仰 (彼後3:3) 信徒要儆醒等候基督再來 (彼後3:11,14，提後4:1-2，帖前5:1-11,23，林前15:58， 羅13:11-14，路21:34-36，太24:42-51,25:1-13) III. 基督再來的預兆 • 科學方面﹕知識增加，交通便利 (但12:4) • 大自然方面﹕地震， 飢荒 (太24:7) • 政治軍事方面﹕熱戰、冷戰 (太24:6)，國際與種族衝突(太24:7) • 教會方面﹕受逼迫 (太24:9)，假先知迷惑人(太24:9-11)，福音廣傳 (太24:14) • 社會方面﹕罪惡增加 (太24:12，啟9:1-4，17:1-4)，繁榮(啟18) • 以色列人方面﹕復國 (太24:32，路21:24，結37:21，賽43:5-10) • 中東方面﹕戰爭 (啟9:13-19)，聖殿重建 (啟11:1-2) 教會被提 (帖前4:16) 教會被提的時間﹕在啟示錄本身裏面，似乎有相當清楚關於教會被提時間的提示，在大災難的中期。大災難的前三年半可稱為[災難的起頭] (太24:8)， 而後三年半才是真正的大災難。而教會是在當中的時間被提的，其理由分述如下: 啟示錄 10-12 章的內容，正符合新約各卷所說教會被提時的情形。其互相符合之處不下十點之多: • 第七位天使吹號 (啟10:7) 對照 [號筒末次吹響] ( 林前15:52)，[神號吹響] ( 帖前4:16) • 大力天使呼聲 (啟10:1-3) 對照 [天使長的聲音] (帖前4:16) • 天上的聲音(啟10:4)對照 [有呼叫的聲音] (帖前4:16) • [不再耽延了] (啟10:6 小字) 對照 [那要來的就來，並不遲延] (希10:37) • 神的奧秘 (啟10:7) 對照 [這奧祕何等豐盛] (西1:27) • 佳音 (啟10:7)顯然是主再來的佳音 • 第七位天使吹號時，聖徒在天上得賞賜 (啟11:15,18) 對照 (林前 4:5, 3:13-15) • 婦人(以色列人)的孩子被提 (啟12:5)是兼指基督升天與教會被提，因二者在經歷上合一，但此處特指教會，因啟示錄是指示末世的事，[鐵杖轄管萬國]也是兼指基督與教會…

【孤獨感】 由美國聖地牙哥加州大學進行的一項研究發現，孤獨感在人類生活中相當普遍，每4位接受研究者就有3位有中度至高度的孤獨感，這與性別無關。研究領導人傑思堤 (Pilip Jeste) 表示，研究結果相當值得注意，因為這些「孤獨者」過去並不被認為是孤獨的高危群組，他們不僅沒有外在身體疾病，也沒有憂鬱症、精神分裂等心理疾病，他們看去是正常人一個。研究團隊也將人的孤獨感與年齡進行比對，並做出曲線圖，結果顯示在人的生命中有三個孤獨高峰期，分別是20歲下旬、50歲中旬與80歲下旬。不過曲線圖也指出，只要度過20歲下旬、50歲中旬的高峰期後，孤獨感就會開始下降。撰寫研究報告黎伊(Ellen Lee) 認為，孤獨感在成人的人生中十分普遍，這會影響一個人的心理、生理健康，增加某些精神健康問題的風險，例如抑鬱症、焦慮症、失去自尊心，此外長期孤獨容易引發心血管疾病，患癌機率高三倍，這問題不容忽視。研究領導人傑思堤建議，人應該用另一種角度來審視孤獨感，孤獨感並不代表社會孤立，有些人單獨一個人也不感覺孤獨，但有些人可能在人群中，在狂歡派對中也覺孤獨。 那麼基督徒如何處理孤獨感？ 1) 恆切禱告：將自己的境況向神表白。帖撒羅尼迦前書5:16―17鼓勵我們要常常喜樂，不住的禱告。羅馬書12:12「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。」當我們與神建立親密的關係，我們身邊有神的同在，自然孤獨感就會消失。 2) 多讀聖經：神的話語是人生的指南針，這本生命手冊不單豐富人的生命，也是治病的良方。詩篇 119:105「你的話是我腳前的燈，是我路上的光。」 3) 要仰望神的應許和信實：詩篇42:5詩人問自己為何憂悶煩躁，後來他找到答案，就是要仰望神，因祂會鼓勵、支持我們。（應當仰望神，因祂笑臉幫助我，我還要稱讚祂。） 4) 瞭解產生孤獨感的原因：是否和與生俱來的性格有關、缺乏自信或是經歷過一些傷痛，不愉快的事情而產生這種感覺。知道原因後就積極面對，解決問題。 5) 愛惜自己：愛惜生命，有健康的生活習慣，例如充足睡眠、規律的飲食、適當運動、培養興趣與嗜好等。 6) 參加團體活動：參加教會小組、社區義工服務等等來擴闊社交圈子，建立新的人際關係，認識一些可說知心話的朋友，若偶感孤獨亦有傾訴對象。 7) 幫助別人也是減輕孤獨感的方法：助人為快樂之本，他人得到幫助，他們開心，自己也產生一份滿足感，這有助於抵禦孤獨感的侵襲。 也許還有許多許多方法消除孤獨感，但最重要的是如何改變自己，倘若你覺得無法做到，不要忘記，那位大有能力、滿有慈愛的天父上帝一直在你身邊，你只要倚靠祂，祂必與你同行，走出孤獨的陰霾。以賽亞書 26:3「堅心倚賴袮的，袮必保守他十分平安，因為他倚靠袮。」 部份內容取材自星島日報 文: Sally 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【神與我們同在】 基督徒之間書信或電郵往來最後結語多喜歡用「以馬內利」（神與我們同在）作為祝願。大家又知否此語在聖經首次出現時的歷史背景呢？ 「以馬內利」最早記載於以賽亞書七章十四節，是神藉先知對猶大王亞哈斯和百姓作出的安慰和應許。那段話實在是語重心長，意義深遠。亞哈斯二十歲時在耶路撒冷登基作王，他不是個好王，不行正道，效法北國以色列諸王的惡道，在全國設立偶像和祭祀假神，令百姓陷在罪中，甚至把自己的兒女殺害獻給假神，惹神的憤怒（王下16:1-6）。因此神管教他，讓他受以色列和亞蘭兩國的欺凌，可惜他仍然不肯悔改歸向神。 在大軍壓境之際，神差遣先知以賽亞（名意是耶和華拯救）帶著兒子施亞雅述（名意是餘民必歸回）去見猶大王和百姓，提醒他們不要因聯軍害怕，因為這兩國很快便遭神對付，不再存在（賽7:1-9）。神說：「你們若是不信，定然不得立穩。」（賽 7:9）NKJV翻譯是：If you are not firm in faith, you will not firm at all。神十分了解亞哈斯的懼怕和疑惑，甚至叫他放膽向神求憑據，「你向耶和華你的神求一個兆頭：或求顯在深處，或求顯在高處。」神的意思說：「你亞哈斯不信我嗎？好，你可以向我求一個神蹟來証明我向你所言非虛，你求的証明可以高到天上或深達陰間，我都為你成就。」聖經所記神對背約行惡罪人的寬容程度能達於此，實在少見。可惜亞哈斯卻說：「我不求；我不試探耶和華。」（賽 7:12）他斷然拒絕神的態度十分大膽，充份反映他虛假屬靈背後對神的輕視和不信。結果神這樣回應亞哈斯說：「大衛家啊，你們當聽！你們使人厭煩豈算小事，還要使我的神厭煩嗎？ 因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利（就是神與我們同在的意思）。 」(賽 7:13-14）這便是「以馬內利」首次出現的歷史背景。 感謝神！祂對背逆不信的罪人有如此極大的寬容和忍耐。神故然對亞哈斯的惡行感到厭惡，對他的硬心更感到厭煩。神是信實守約的主，大衛家背約犯罪離棄神的時候，神便按照約書裡的咒詛追討他們的罪（申29:14-29）。但同時人的硬心和拒絕並沒有難阻神對世人的救贖計劃，神仍然承諾給世人拯救的兆頭。「兆頭」可譯作証據、神蹟或記號。這兆頭便是神差愛子從天上榮耀中降世，道成肉身，為人背負罪罰，受苦受死，進入陰間，從死復活，被神高舉。這豈不是最大的神蹟嗎？「以馬內利（神與我們同在）」是神心意。可悲的是祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。耶穌降生的時候，客店沒有地方。我們若是明白神憐憫罪人的心腸，便不應硬心，濫用神的寬容和忍耐，應把握祂同在的恩典，倚靠和遵守神的話，使天父因此得榮耀。 亞哈斯拒絕信靠神，在急難中不肯回轉歸向神，相反尋求亞述人的幫助，結果受到神厲害的管教。北國以色列在一日間殺了猶大勇士十二萬，又擄走他們男女老少共二十萬人並許多財物（代下28:5-8），由此便看見硬心拒絕神之人的結果。 親愛的弟兄姊妹，下次當大家祝願別人「以馬內利」時，切記不可濫用神的恩典和機會，總要敬畏神，遵行神的話。 文: 杜嘉明牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member