【矢志不渝、患難與共的夫婦】 討論夫婦誰先離去 恩愛夫妻共同渡過不少流金歲月，也經歷過很多人生高低起跌，好不容易才來到同偕白首的日子，卻又要面對誰先離去的問題。相伴相依了一生，突然失去伴侶，如何面對？ 丈夫是我家的掌舵人，四次移民都是因為他有新的異象和召命而舉家搬遷。掌舵人到了新的城市，自然負責辦理該城市的居民證件，比如駕駛執照、醫療卡和保險等繁瑣事務。我對數字有認知障礙，在香港教書時，連月薪有多少都弄不清，因此他做了我家的財政大臣；我的方向感也不強，非不得已都不想駕車，在渥太華的日子，為了生存，上班、購物、接送兒子⋯⋯不開車不行；在香港教學的日子，因路途遙遠，車程又轉折，無奈需要每日駕車往返學校。來了溫哥華，不用上班，便與駕車絕緣，丈夫自然當了領航員，出入都要靠他。 為他為己勤做運動 倘若他先走一步，我便面臨很大的問題。中國人常說：「死在夫前一枝花」，丈夫也同意我先走是最好的安排，他習慣與書本為伍，以書本為「妾」，妻去後仍有「妾」相伴，雖然孤單也可以度日。他大方地承諾要為我主持惜別禮，連詩歌也選好了。 誰先離去是可以安排的嗎？這個簡單的道理任誰都會明白。根據統計，女的壽命通常比男的長，我大有可能是剩下的那一個，所以很希望丈夫健康，活得比我長壽。運動可以促進健康體能，所以常常督促他做運動，偏偏他是個讀書人，常坐著看書、寫作、準備教學和講道，忽略了運動這回事。由於他不肯做運動，我怕自己比他健康和長壽，因此也不做運動，這個想法真是愚蠢又自私。回頭想想，妻子去後，他也是挺孤單寂寞的，讀書人不愛社交活動，生活圈子窄；女性容易結交朋友，常常把丈夫帶入更多的群體生活，沒有了我，他會否孤獨終老？如果遇上疾病，誰來照顧？每想及此，我又勤奮地去做運動，為了將來能照顧他，也照顧到自己。誰先離去的問題，便變得不重要了。 付出代價信守承諾 在結婚的誓詞中，我們會向對方承諾：「無論貧富貴賤，疾病或健康，順境逆境，矢志相愛，至死才分離。」然而，實踐承諾是要付出很大代價的；當一方患病，很多人都會找個兩全其美的辦法，就是把病者送進療養院，自己則仍然繼續如常生活和工作。這樣是信守諾言了嗎？說到底，縱使經常探望，也只是一種不用照顧對方的做法。 美國哥倫比亞聖經學院院長羅伯森 • 麥肯金於服事高峰期，辭去職位，回家照顧罹患阿兹海默症的妻子。院方覺得很可惜，他才56歲，事業大有作為，朋友勸他先求神的國，繼續在神學院事奉，把妻子送進安養院，並指她會很快適應新環境的。麥肯金反問：「她會嗎？那裡的人會像我一樣愛她嗎？」在安養院中看見很多表情空洞、神情呆滯的人，坐在輪椅上等待所愛的人來探望，想起就於心不忍。患病的妻子在丈夫上班的時候，內心充滿恐懼和不安，每天從家裡走很遠的路去找丈夫，有時來回十次，走到腳跟流血，有時還迷了路⋯⋯麥肯金心痛著妻子，決定辭職伴她一生，因為妻子有他在身旁就會快樂。 守住一生的承諾，我決定做運動，不再計算誰先離去。 文: 楊朱麗娟 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【平穩與動盪】 筆者與家人都喜歡在夏天時到溫哥華北溫地區的一個小山谷郊野公園去行山，特別是橫過那條供免費使用的鐵線橋 (Lynn Valley Suspension Bridge)，該吊橋稍為搖搖晃晃，頗為有趣及刺激。當然，吊橋雖有搖晃，卻是安全，也沒有聽過曾有甚麼意外，倒是谷底溪水上游的小瀑布常有人因為跳水而發生意外。 兩三年前吧, 該鐵線橋大概因「年事已高」，於是關閉了一段日子來作重修。 後來因新冠疫情，我和家人也沒有到過該公園及吊橋。今年年中有機會再踏足該公園，就滿心期盼地走上那嶄新的吊橋。 結果, 是十分失望。不，是絕對失望。因為吊橋已改用更堅固材料來建造，任你如何要搖晃它，它都幾乎全然「穩如泰山」。除了周圍美麗風景仍保持不變，橋的本身就可說完全沒有了趣味。為何要如此建造? 是基於安全考慮? 是因為構思新橋的仁兄或仁姐是一個或一班全然不嚮往「刺激」的嚴肅份子? 至少，筆者敢說，這人或這班人是沒有甚麼童心的人。幸好，北溫另有一條更高更長的吊橋，仍是保持一點的「搖晃能力」, 希望這特點能維持不變。但是，這條跟上述的「硬蹦蹦吊橋」不同，這條是要收錢的…… 從吊橋，我想到人生。 如果有選擇，我或你寧選「平穩人生」抑或「動盪人生」? 驟耳聽來，可能我們立時反應，是當然選平穩人生。平淡是福, 是不少人的處世格言。但是， 正如過渡「硬蹦蹦吊橋」會毫無樂趣一樣，太過平淡的人生也大概容易失去光采與趣味，也難經歷所謂的「我成功了！」( I did it !!!! ) 的寶貴體驗。這體驗往往要我們親身經歷困難、挑戰甚至苦楚後才會有所得著。 若是在亂世中，你追求「平淡是福」，可能就意味著你失去了「使命」與「召命」的感應，但求個人平安渡日，何需理會困苦蒼生？ 使徒保羅，歸信基督後放棄安穩人生，他把自己原來的安穩生命搞得「動盪不安」和危險重重，甚至有人說他是個「攬亂天下」(徒十七6) 的人，為甚麼？因為上帝給與他的呼召, 更因為他對人的關顧, 對世人歸主的深切期盼。走筆至此，我不禁想起那位姓邊的弟兄曾寫過，「是自己的手甘心放下世上的享受，是自己的腳甘心到苦難的道路上奔走……」又或是那位姓倪的弟兄寫過，「倒出生命來使人得幸福, 捨棄安寧來使人得舒服……」 筆者不是鼓勵任何人去追求動盪或顛沛人生，但過於追求平淡安穩也容易虛渡了寶貴光蔭，忘記了上帝對我們信徒生命的不同召命。至終，你的「生命價值」，不是在乎這生命有多長久或享過多少安穩日子，而是在乎有多少人因你的生命、你的付出、你的關愛，而得著幫助，得著祝福。施比受更為有福！ 可惜的是，你愈要「施與」，愈要成為別人的祝福，你就往往愈要經歷困難甚至苦楚，日子亦難以過得「平平穩穩」。 今日，就是亂世。 你今日期盼和祈求的，又是如何的一種人生？ 文: 禤浩榮牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【希望、平安、喜樂、愛】 聖誕節臨近，有沒有計劃怎樣渡過這節日？約一個月前，聖誕節前四個主日是基督教的「將臨期」。喚醒信徒以熱切期盼的心慶祝聖誕節，並以省察的心等候主耶穌再次降臨。今年的「將臨期」，對我來說真是不一樣，昔日教會在這期間的主日，燃點不同顏色的蠟燭，提醒信徒預備記念耶穌出生的聖誕節來臨，那時我只是留於認知的層面。今年「將臨期」開始的時候，剛好是發現南非變種病毒的漫延，迅速在歐洲多國及世界多處傳播，頓時觸動各國不同的防衛措施，引發全球公眾再度恐慌的狀態、還有經濟危機、通貨膨脹及政制改動的情況。與此同時，因為氣候變化，造成多處的天災人禍，引致嚴重的民生傷害。 我頓然間回想昔日情境，在上班的時候，不論天氣如何，每天駕駛長途的車程往返工作，曾經在漫天風雪能見度極低，與及路面積滿冰雪的情況下駕駛，有感到步步驚心。由於多半是在清晨，及在付費的高速公路駕駛，車輛稀少，看來好像很孤單，若果有需要的時候，未必能夠有即時的救援。感謝神在主裡多年的經歷，我確信神的同在同行，祂讓我在危機四伏，且熟識的路上靜心向前駕駛，知道距離目的地還有多遠。 相比現今情勢，疫情的轉化，以及失去平衡的世界，人的生命顯得非常脆弱，明天如何也是未知之數，如何在不明朗的情況下屹立不倒？雖然環境的能見度極低，危機四伏，我仍確信神同在同行。感謝神！「將臨期」已到，建道神學院舉辦「爾道將臨」的「三合一運動」，全球信徒可以在網上參加。這也是我首次在「將臨期」28天，參加專題靈修、研經講座及教會互建小組，在不明朗光境下學習在主裡的「希望、平安、喜樂、愛」，反思甚麼是我的依賴或希望？ 回顧我以往的經歷，平安在那裡？甚麼妨礙我常常喜樂？我當如何繼續實踐耶穌基督的愛？ 讚美全能父上帝！聖誕節的意義是領人再思馬糟及十字架的救贖，在這黑暗的世代顯明信仰是一場戰爭，我們在諸般張力下，在「將臨期」的第三週，每天放聲誦讀詩篇六十三篇數次，在默想中更新我對主的信心，應當全心認定及信靠神，切切尋求、曕仰祂。「因為你(神)曾幫助了我， 我要在你翅膀的蔭下歡呼。(詩63:7)」不住禱告，毫無保留地接受主的光照，實踐靠主得勝的生活，見證神的能力和榮耀。清心等待主再來的時候，堅心相信神與人立下永恆的約，縱使人有軟弱及叛逆，祂對人「不離不棄的愛、及同在」的永恆應許：以馬內利！願神的旨意行在地上，如同行在天上，阿們！ 文：胡孔雪儀 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【不順服的約拿】 《約拿書》是舊約聖經當中，一部十分特別的經卷。 它講述的是耶和華所揀選的先知約拿的故事，但這是一位不願順服神的先知。因爲耶和華要他往東邊的尼尼微城去警告那裏的居民，他卻逃避責任，想要躲到西邊的他施去。最終，神的拯救臨到尼尼微城的人，讓作惡者得以被贖。然而，耶和華的子民——先知約拿卻不以爲然，反倒 “不悅，且甚發怒”（拿四1）。最後，被耶和華借一棵蓖麻樹教訓了約拿一回。 瞭解舊約聖經就會知道，尼尼微是亞述國都，亞述是以色列的敵國，是敵擋神的。當時信奉耶和華神的人，都篤信懲惡揚善的即時報應觀：信祂的人蒙福，不信者要承受神降下災禍。約拿的身份是神的先知，肩負著傳遞神信息的責任。因此，他不會對敵人假以顔色，這似乎是順理成章的事，且對此深信不疑。甚至，他以此爲理由，反對神要拯救外邦亞述國民的作爲，大概是認爲耶和華神自己違背了 “信仰” 吧。 不過，其實約拿對自己的問題，是有察覺的。從一開始逃避神要遣派他作先知的使命，在風浪面前承認神要對他作出懲罰，到在魚腹中的真誠悔改，後來聽從耶和華的指令趕赴尼尼微城，向那國的罪人宣告神的審判。結果，審判的信息促成了人的悔改，愛意化解了神的忿怒，尼尼微從被咒詛變作蒙福的。然而，作先知的約拿卻無法體會神的心意，甚至抗拒神的命令，這是令人百思不得其解的。一方面，他清楚且肯定神的崇高及主權（一9、二1-9、四2）；另一方面，他卻抗拒順服神（一3、四1-3、5、9b）。顯然，約拿就是一位不願意聽從神旨意的信徒。然而，神並不像他對待尼尼微城的人的態度一樣對待他，而是安排一棵蓖麻樹爲他遮蔭，然後使它枯槁；這是要令他曉得，神對罪人的愛惜，乃是他、以及像他那樣信神的人（筆者按），所沒有體卹得到的。 從約拿不願意順服的他施之旅，到看似順服的尼尼微之行，其結果都只是證實了： 拯救的關鍵不在於人，只在乎上帝的道理。約拿的結局如何，我們並不清楚。那其實不重要，反倒是耶和華給他的教訓，不知道自稱爲“神的兒女”的基督徒，又能否體會明白呢？求主憐憫我們。 文: Steven Li 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member