⟪淺論「歐洲黑暗時代」⟫ 先問讀者一個問題， 你能否數出三四個古羅馬或古希臘時代的歐洲歷史人物？大概很多人都可以數出來，而最易浮現腦海的，也大概是希臘那些智者或哲學家，或是那位希臘大帝，或是羅馬一些著名皇帝。 那麼，你又能否數出三四個歐洲文藝復興時期，一直至十八、十九世紀的歐洲歷史人物？這個當然更易了。單是文藝復興的大畫家大雕刻家，很多人都可以隨意數出十多廿個。 那麼，中間呢？從西羅馬滅亡後，至文藝復興時期，期間你又能數出三四個歐洲歷史人物嗎？這大概並不容易。事實上，對很多人來說，從五世紀末西羅馬滅亡開始，到十四世紀文藝復興運動，期間的歷史都近乎空白。我們一般難以記起這近乎一千年「中世紀」內的多少個人物。或許，我們會知道期間發生了十字軍東征的「荒唐、血腥」歷史，或知道那曾令歐洲死了三份之一人口的可怕黑死病。或許，我們還會記得「石中劍」故事中那個英國君主亞瑟王King Arthur，並其一些圓桌武士的事蹟，雖然歷史學家告訢我們，這個亞瑟王極可能只是個傳說。　 從我年少開始，對歐洲中世紀或所謂「黑暗時代」，也印象模糊。最深印象的，可能是人們以宗教為名把一些被認為是女巫的婦女活生生燒死的圖畫。當然，另一個印象就是中世紀的歐洲古堡和武士。總之，在我印象中，古希臘羅馬是偉大輝煌的。希羅之後，歷史彷彿進入空白，或說，進入黑暗，達一千年之久。直至曙光從意大利佛羅倫斯開始，慢慢照射出來，由此蔓延出來的文藝復興運動，才逐步帶領人們走出千年多的黑暗。畫家的題材擴闊了，不再單單是以宗教為主題。中世紀歐洲，一切一切，從學術到藝術繪畫，以至生活每個細節，幾乎都跟宗教或基督教有著關連，可惜那時的基督教絕非今日的基督教。 西羅馬滅亡前，羅馬皇帝君士坦丁接納了基督教，後來分裂開來的東羅馬與西羅馬，都以基督教為國教。北國夷蠻征服了西羅馬之後，所發展出來的諸歐洲國家，全都獨一尊崇基督教，是所謂的基督教歐洲。基督徒由被迫害轉而至被優待享特權，而教會亦由此一直走向政教合一，也同時開始一直腐化下去。一直到1517年，一位德國教士忍受不了教廷的腐敗與曲解聖經，在某教堂門口貼出了99條改革建議，亦由此展開了宗教改革時代，新教（或改革教，或今稱之基督教）由此開始，與梵蒂岡教廷及其下眾基督教大公教會（或今稱之天主教）分庭抗禮。也就是說，在改教之前，「基督教」就是「天主教」；之後，「基督教」可指新教，也可泛指所有信奉耶穌為救主的宗教。 今日史家對「歐洲黑暗時代」意見紛紜，很多史家認為其實中世紀並不算很黑暗，所以拒絕再稱之「黑暗時代」。對筆者而言，這方面我是守舊派，當我細讀歐洲中世紀歷史時，我主觀上就真的覺得那一千年歐洲歷史，確實甚為黑暗。對我而言，那段時期若非如此黑暗、文明倒退，就顯不出後來文藝復興或更後期之啟蒙運動Enlightenment之難能可貴，如若衝破黑暗的晨曦。文藝復興，令中世紀歐洲人脫離了一切以宗教為主導的生活及社會模式。而造成中世紀黑暗情況，當然有很多因素，其中一個原因是跟當時背後統治或支配著歐洲眾散亂國家的真正宗教王者有著密切關連。 對我來說，「迷信」（特別是宗教方面的迷信）、「文盲」（中世紀很多歐洲人，從上層至下層，都根本不識字。）、「被人牽著鼻子走」等情況，都主宰著中世紀的歐洲。過去的，讓它逝去吧，當然我們也應從中汲取教訓，以歷史為鑑，莫重蹈覆轍。今日，筆者總覺得在種種大眾電子傳媒或錯誤意識形態影響或宣傳下，我們現代人，包括信徒在內（不論你是天主教或新教信徒。也在此附註，今日天主教與昔日中世紀天主教分別很大，我們不能胡亂等同之），也容易進入另一種「黑暗時代」，另一種「被人牽著鼻子走」的狀態。 莫迷信，莫隨便附和，要努力尋找及知道真相，而不單單是努力作個好人或屬靈人（「站錯邊」、「被蒙蔽」的好人或「屬靈人」，周圍皆是）。多閱讀、多思想、多看你所反對之人或理念背後的支持與理據，甚至多挑戰自己的固有立場，那麼，你就有可能可以從黑暗與被蒙蔽中得著曙光，得著啟蒙，得著「文藝復興」。Goodbye, my Darkness. 順帶一提，你可能知道，新約聖經廿七書卷裡，除了腓利門書外，其餘書卷都有提到信徒要防備假先知、假師傅，要棄絕各種偏離真理之道的錯誤。筆者更相信，在主耶穌快再來時， 異端錯謬一家更為猖狂，你我實要謹慎，辨明真偽，分清正邪。我認為，聖經對末世景況最描述深刻的，不是天災，不是人禍，而是迷惑。「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。」（提前四1）。 　　 文: 禤浩榮牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/

⟪你看過色彩亮麗的飛鳥嗎？⟫ 經過今年冬天的雪暴和昏暗， 多倫多的春天悄悄地來。 初春的植物長出綠芽，小松鼠野免活潑追逐，一片生機 。當人融入大自然，自然感到春天初臨的樂趣。 大地回春後，後園有一些有趣的小發現。中午時，看到 飛行中的冠藍鴉 (Blue Jay) ，漂亮的藍色羽毛 色彩斑斕，展示空中飛舞的英姿。 黃昏時，一對 紅衣雀 (Cardinals) 亦慣來覓食，雄鳥身上呈鲜紅色、鮮豔奪目！其實在圍欄背後，亦藏着 色彩迷人的黃林鶯 (Yellow Warbler)，我聽到特別清脆的叫聲，就知道它們也來湊熱鬧 ! 就如創世記描述 神創造天地， 「又做出各種飛鳥，各從其類。神看著是好的。」 (創1:21) ， 究竟神看著是好的是甚麼意思呢？ 萬物復甦的景象， 令人嘆為觀止。我相信是上帝在提醒人們， 生活中要常存 盼望。 冬季看似 嚴寒冰冷， 但人暫且休養生息。 歇息後，春天又可 整裝侍發。以雀躍和感恩的心、 迎接生命另一開始 ! 縱使不美麗的事情仍然存在， 就如初春的花粉 常令我鼻子噴嚏痕癢。 然而，這一切都是為美好的風景 作出準備呢。 萬物中有神的計劃，特定的功能成為祂創造的一部份。飛鳥如是、人亦如是 ! 上帝讓我們看見藍鳥、 紅雀、黄鶯等不同類别的雀鳥，更希望我們認真看到祂賜給我們的能力，學懂好好運用它，在人群中添上色彩。 其實，神巳賜給許多人甚美好的東西。就如，精密的腦袋，可以思考和工作。健壯的身驅好好照顧自己、甚至別人。一顆廣闊的初心， 將祂的愛 寬容地傳遞出去，不只狹隘佔有。互動的生命，來表達出七彩繽紛的動力、盼望和喜樂 ! 我相信， 若每人盡己之力，運用上帝所賜的能力，大地也許因為你、而添上多一片亮麗的色彩 。這些色彩在無邊的天際中，必是看為美好的 ! 文：東尼叔叔（特約自由寫作人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/

⟪隨主足印恩典之旅(2)⟫ 繼續聖地之旅…有一天坐船暢遊加利利海，體會昔日門徒的漁夫生活和被主呼召的經歷，“那加利利人耶穌”的詩歌在腦海中出現，「在美麗平靜加利利海邊，我站在海岸上默想；我見羣眾擁擠路上爭看，那位加利利人耶穌；我見那個生來瞎眼的人，一刹那就重見光明；衪奇妙大能使跛子能行，那加利利人耶穌…。」短短幾節就道出耶穌在世使命！當我站在加利利海旁，想着主耶穌為我們的罪釘十字架，心中默默禱告：「我已經定意要永遠愛衪，衪是何等温柔慈祥！」 站在提比利亞海邊，看到彼得和復活的主對話的塑像，又踏進鶏鳴堂，想起彼得衝動、高低起落的一生，唱起蘇佐揚牧師創作的歌，「記得打魚海上，日日衝風破浪，忽聽召主慈聲，捨去小船魚網；記得蒙主造就，領我同登高山，此時得見異象，不願再入塵寰；記得小園禱告，前途甚覺茫茫，不能片時儆醒，讓主獨自憂傷。記得最後晚餐，立志為主受苦，如何急難來臨，三次竟不認主。往事不堪回首，直奔天路何疑，願主親手帶領，甘心負軛從之…。」回想自己的人生，也和彼得一樣，常常令主傷心，願對主說，「主啊，你知道我愛祢，我願意一生跟隨祢。」 參觀馬可樓，即耶穌和門徒最後晚餐的地方；也走過客西馬尼園，默想耶穌極痛苦卻完全顺服的禱告：「我父啊！倘若可行，求你叫這杯離開我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。」(太26:39) 主啊！赦免我沒有警醒禱告和未能體恤別人痛苦的罪。當走過耶穌的十架苦路，“Via Dolorosa”這首歌響徹耳邊，好像一直跟隨耶穌背後，看着祂的痛苦經歷，心情是有點激動難過…但主已經復活了！在花園塚的小教堂領受聖餐後，便結束了一個心靈更新朝聖之旅。求主「使我莫忘客西馬尼，莫忘我主受死，莫忘我主仁愛慈悲，領我到髑髏地。」 在這次旅程中，我有幾次面對黑暗的恐懼經歷。其中一次涉水行希西家水道時，那隧道又窄又漆黑，水深及膝，在黑暗中我戰戰兢兢的跟着別人走；突然在中途失去了人影和人聲，望着前面，漆黑一遍，伸手不見五指，我有一種前所未有的無助恐懼感，大聲求救，卻聽不到有回音，只能憑感覺向前行，好想放棄，但已無選擇，只能硬着頭皮摸黑前進。不知多久，感覺有微光(手機電筒) 在後方照耀，又聽到有人唱“I have decided to follow Jesus, no turning back, no turning back.”心便如釋重負，平靜下來，終於由黑暗進入光明，深深體會那些在肉身或靈性瞎眼人的無助和恐懼。主耶穌說：「我就是世界的光。跟從我的，必不在黑暗裏走，卻要得着生命的光。」(約8:12) 這個隨主足印之旅感受良多。默想主耶穌受審、受苦、釘十字架和復活的經歷時，倍加親切；因為這個旅程絕不是紙上談兵(只是聖經上的知識)，乃是真真地腳踏實地，與聖經和耶穌有近距離的接觸。因這個旅程，讓我更多機會去認識神、經歷神和與别人分享神。� 文: Ruby Chan 音樂治療師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/