【不一樣的聖誕節】 2020年的聖誕節真是不一樣的聖誕節，因著限制聚會命令，不單令我購禮物的意慾銳減，並且被蒙上了抽離的孤獨感，我失去了往日迎接節日的喜樂。因為新冠狀病毒疫情，世界很多地方被迫執行嚴格的限制聚會命令，原本很熱鬧十二月的節日氣氛，變成史無前例的冷清。從另一角度看，有被看重為互相餽贈禮物的聖誕節，眾人所注重以禮物相交的橫向關係，今年的確因為彼此保持社交距離而疏遠，唯一不變的是：我們與主耶穌縱向關係不被處境所影響。 聖經馬太及路加福音詳細記載：嬰孩主耶穌出生的故事、以及拯救世人的使命，相信大家對這記載不會陌生。今天我與大家一起去探討這記載裏面的小人物，不被看重的角色「牧羊人」。當嬰孩耶穌在非常簡陋的地方出世，用布包起來，放在馬槽裏。天使向在伯利恆城野外的牧羊人，宣告耶穌降生的大喜信息，忽然，有一大隊天兵同那天使讚美　神說：「在至高之處榮耀歸與　神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」他們急忙去查看，果然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。 神的旨意非人所能測度，祂帶領愛子在一個極簡陋的環境降世為人，又揀選藉一群位於當時社會低賤階層的人物，將這大喜信息傳開。 假若我是當時的牧羊人，見到這情境，第一反應是乍驚乍喜，想去看過究竟，當牧羊人將所聞所見傳開時，很自然要面對自己的身份危機：我是誰？我只是弱勢社群，我所講的說話有誰會相信呢？事實勝於雄辯，他們因為見主耶穌而重新尋獲自己在 神前的身份， 神將他們從自卑心境中拯救，主耶穌是軟弱者的 神；因為他們的工作及身處社群中的階層，不能真正界定他們的身份。 在今年聖誕節， 大家會否像第一個聖誕的牧羊人，同樣面對身份的危機？缺乏彼此實體相交，會否問同樣的問題:「我是誰？」「誰與我同心同行？」不論今年如何渡聖誕節，主耶穌的降生是鐵一般的事實，已經接受主耶穌成為救主及與主相交的信徒，可以在期間記念主的降生，我們是被 神揀選作祂的兒女，祂應許與每一位兒女同在同行，太一23「…以馬內利」（以馬內利翻出來就是「 神與我們同在」。）以弗所書一6b「這恩典是他在愛子裏白白賜給我們的。」聖誕節實現了神的同在。聖誕節提醒我們不可被處境及身體狀況所影響，我們在 神裏面的身份不會改變，隨時可以向神傾心吐意地盡訴心中情懷，尊貴作為 神兒女的身份，繼續地上的生活。 神不會將一切事情的為什麼告訴我們，我們不要退避，勇敢面對現今，不需要問為什麼，倒要學習在奧秘中看到 神的恩典。林前六19「 你們豈不知道你們的身體是聖靈的殿嗎？這聖靈是從 神而來，住在你們裏面的。而且你們不是屬自己的人，」因此我們要積極地生活，學習在這期間重視個人的自主性，相信 神是我們時刻的倚靠，有平安在心中，日常生活要有規律的節奏，盡可能要有充足睡眠及定時運動，冀望能在身、心、靈都活得健康，這可以說：你已送了一份無形的禮物給你的所愛，被聖靈充滿你心，有平安的生活形態，就像「牧羊人」一樣將主耶穌拯救的信息傳開。 聖誕節的主角是主耶穌，也是我們信仰的核心， 我們要帶著從神領受的使命，積極地過今天，才可以盡心、盡性、盡力去愛 神，讓 神介入我們與他人的日常對話，只要將盼望堅定在主耶穌裡，彼此建立，肯定在神國不變的身份，將神恩彰顯，榮耀神！以馬內利！ 文：胡孔雪儀 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【與神和解】 我有一位仍未信主的朋友，他不抗拒參與一些教會小組聚會或查經，不過對福音始終仍不怎樣熱衷。自新冠疫情之後，他對福音更為排斥，認為如果真的有上帝、有耶穌，為何上帝會不理會人間疾苦與世界不公平不公義? 其實，同一境況，不同角度會看出不同的理解。正是因為人間有疾苦，世界有不公平不公義，所以二千多前上帝才會降臨塵世、誕生馬槽、最後以無罪之身捨身十架來成就救恩，叫人在屬靈層面得著永生盼望，仍能以永恆角度回看或回應世上苦罪懸謎的問題。 我心想，究竟有多少基督徒也會有類似的疑問﹕如果上帝慈愛，上帝眷顧世間苦情，為何又會容許如此災劫、如此天災人禍肆虐於世上？ 聖經中的約伯記要討論的，或多或少跟以上疑問有關。約伯開始面對種種災劫時他坦然接受，說「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。」他心裡仍有平安，有信靠。但後來當苦楚愈深，他開始怨艾，開始質疑，結果他心中開始不平安，開始苦澀；我約伯是個義人，為何苦難偏偏找上我家門來？上帝為何你容讓這種事情發生在我身上？ 約伯幾位朋友對他多方安慰，其中也難免有所責備，認為他對上帝缺乏真正的信心。其中一句是﹕ 「你要認識神，就得平安，福氣也必臨到你。」(伯廿二21) 很多基督徒，包括我自己在內也喜歡這經文，亦喜歡用這經文來傳福音，想讓未信主朋友知道認識上帝所會帶來的平安與福氣。不過，若我們參看原文及上下文，就會發現原意是「與神和好」(make peace with God)。當然， 一個不信主的人接受救恩，由不認識神至認識神，也是一種「與神和好」，不過這卻不是經文原來的意思，叫一個已經十分敬虔的約伯去「認識神」，也不似是原意所在。 經文的真正意義，是「與神和解」。Living Bible (TLB) 譯作「不要再跟上帝爭辯了! 與他協調和睦，你就會有心中的平安﹗你肯承認你是錯的，他的福氣就會環繞你。」(Quit quarreling with God! Agree with him and you will have peace at last! His favor will surround you if you will only admit that you were wrong) ， 大概是其中一種較符合原意的譯法。 我也要坦誠告訴你，作為牧者，在過去的日子我一樣有掙扎；為甚麼會有如此世情？我也一樣有怨艾，因此我其實也經歷著一種要與神和解的過程。 亞伯拉罕稱為信心之父，是因為他不知、也沒有看見。他死的時候只擁有希伯崙小小一個山洞，只有一個兒子(指正統的兒子)；但神卻說他會擁有應許之地、會有多如繁星的子孫， 他卻可以存著信心而死，這就是信心。 但以理三友因忠貞於上帝而被扔進烈火窯中，他們深信上帝必定拯救，「即或不然」(但三18)，他們也一樣會忠貞於上帝至死不渝。這就是信心，超然於理性與理解的信心。 很快到聖誕了， 這大概是一個讓我們百感交集的聖誕。平安夜? 普世歡騰? 若你真有不平安，與神和解吧﹗用信心之眼去超越現況與環境，去見著那另一境況、另一境界、得著一份世事世人所不能奪去的平安與信靠。另外，真的不要忘記如上文所提﹕耶穌來，本來就是因為世上充滿黑暗罪惡，充滿不公平、不公義， 光華何時射？是在萬暗中。 「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛， 然而我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。主耶和華是我的力量。」(哈巴谷書3:17-19). 文: 禤浩榮牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【更認識上帝】 2020年過得真快，不知不覺已踏入年尾。每年的12月，本是洋溢着節日氣氛，然而今年卻是不一樣 ! 「限聚令」下 ，各人需自律留在家中，透過視頻聯系或工作。可是，在這段期間出現了一種現象，在視頻中看到別人的家居、 寵物或家庭成員等，增添多一些話題 ，加深互動的好時機。其實，我們所敬拜的主，是滿有慈愛的上帝，他必希望我們將祂的愛伸延出去， 更多人認識祂 ！ 早前BBC報導，疫情中世界各地都有不少人被愛所激勵，用創意的方法關心人！印尼藝術家用色彩繽紛的壁畫， 幫助政府宣傳公共衛生，不造成恐慌，反為居民帶來活潑的能量。 有九歲女孩，自創遙控車請鄰居吃薄餅，她更計劃多做一些熱狗及漢堡與人分享，因她覺得請别人吃東西是一件好事。阿根延唱片騎師精心佈置陽台，播放音樂與鄰居唱歌起舞，減壓放下煩憂。其實，教會亦有用盡愛心及方法，關心長者和為有需要的人派飯或購買日用品。 每個片段，都感染一些人，帶出 “更有愛及希望的明天”。 今年我報讀了門徒訓練，重温了很多聖經故事，有關上帝帶領祂所愛的子民，脫離險境！ 就如上帝分開紅海，以色列人脫離法老追捕。大衛多次被上帝拯救，逃避掃羅追殺。早期的信徒飽受迫害，堅信上帝帶領，教會得以從巴勒斯坦，擴展到希臘及羅馬。他們同樣面對嚴峻的考驗 ，可是當人願意交託，由上帝的手接管，上帝 “偉大的能力” 逐漸明明可見。 讚美上帝，從年頭到年尾，全然的保守帶領！我覺得很 “感恩”，身處加拿大，比起其他地方已很幸運。優美的大自然，生機遍遍，洗滌內心不少煩憂。我的家人都安全健康 ，有足夠的食物。這段日子，亦有機會遇上及關心有需要的人。更重要的是，內心有 “別處找不到的平安”！ 在今年中，雖然有很多 「不明白」，「為甚麽會這樣」、「甚麽時候可結束」，但我知道上帝是 全知全能的。我們確信，祂必有更深更濶的國度，讓更多不認識祂的人，找到從主耶穌基督而來的 “愛“ 及 “希望” ！ 文：東尼叔叔（特約自由寫作人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【因主活著】 多年前我有機會到中國山東省省府，教授為期一個月的音樂治療密集課程。從該省市七間大學社工系裡選拔了30多位教授和老師來上課，我向他們介紹何謂音樂治療。 課程包括介紹音樂治療、音樂對於各種疾病的運用方法，如弱智、自閉、老年癡呆、精神病、情緒抑鬱等。我用生動活潑的教學方法分享自己的工作經驗，播放錄影短片；還加上音樂遊戲和樂器演奏等，同學們都感到敎學方法活潑新穎，對這個行業感到非常有興趣。 我刻意安排最後一課為「音樂治療和善終照顧」(palliative care) 。首先與同學討論他們對死亡的看法，同學們反應不一，有人認為這是老年人的事，有人則受國家教育影響，從來没有想過這問題；有些人則不想面對，也有人表示不知所措。 接著，我播映宗教光碟「天堂畫冊」，內容講述一個患腦癌的11歲小孩如何勇敢面對死亡。老師們都留心觀看，不少人感動得哭起來；也有幾個人中途走出教室外，是躲避、還是覺得納悶就不得而知。 當40分鐘短片結束後，同學們都回來聚集在教室內。我詢問他們的觀後感，很多人都覺得不可思議，很是感動和震撼。跟著，我勇敢地告訴他們，自己也是一個癌症患者。他們聽後，不禁嘩然，大吃一驚！因為他們都不敢相信，站在面前的老師和他們相處一個月，看來很健康，又活力充沛，竟然是患了絕症、曾被病痛煎熬的人？對他們而言，是驚訝、是同情；也有不知所措，啞口無言。 我隨即與他們分享患病的經歷和感受（全場鴉雀無聲）：當自己知道患上癌症時，感覺好像是世界末日，但是因為我有一個真實的信仰，才可以承受化療、電療雙管齊下的療程，在艱難痛苦的治療中支撐得住。我學曉不再抱怨、不再執著、不再問為什麽；只知道每一天能夠活著，都是一個額外的賞賜(bonus)，是一個恩典。 最後，我和他們分享自己最喜愛的一首詩歌「因祂活著」，因為歌詞的信息改變我的人生觀，讓我的生命活得更有意義。 因祂活著，我能面對明天， 因祂活著，我不再懼怕， 因我深知誰掌管明天， 生命充滿了希望，只因祂活著。 同學們與我一同唱頌這首歌的中、英文版本，我也祝福他們早日能找到獨一的真神。雖然我們沒有繼續討論信仰問題，但是我相信這節課程對他們帶來很大的震撼(在他們的課程評估中都有題及)。為甚麽一個患有絕症的人還可以不怕艱苦、不畏困難、不辭勞苦，從北美去到中國服務人群，為的是什麽？！ 我只盼望有一天他們也能找到這位永活的生命主宰！ 文: Ruby Chan, 音樂治療師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member

【智慧存款】 黃維仁博士在「親密之旅課程」提出了「愛情銀行」的觀念。他說每個人的心靈裏都有個情感戶口，我們要給這個戶口經常存款：讓對方開心，覺得被欣賞，肯定或感受到愛；但是不要經常提款，讓對方痛苦，覺得被批評、誤解或傷害。如果這個戶口存款豐厚，就等於讓你充滿愛，愛能遮掩許多罪，可以使大事化小，小事化無；但是當戶口出現赤字，就是任何小錯都可以變成大罪，所以我們要學習用肯定的語言存款。 為什麽要用肯定的言語存款？因為一個人的一種行為得到鼓勵，就會不斷重複，而且帶來增强的效果。還有，當一個人感受到愛、被欣賞、被肯定的時候，才會去做發自內心、有持久性的改變。所以我們要多找機會給配偶、孩子、父母、天使（幫助過自己的人）、同事，甚至自己和每個人都多加肯定的鼓勵。 黃博士在課程中為大家提供存款的步驟： 1、兩個人角色扮演：存款人、收款人。存款人說，收款人就安靜聽。做完後，角 色交換。 2、存款人說（三人一事）： 「 三人」就是三個欣賞、讚美對方「人格特質」的形容詞。舉例：我很欣賞你的……因爲你很盡責、樂於幫助人、做事勤快。 「 一事 」一件感謝對方爲你做過的「事情」。舉例：感謝你幫忙照顧我的父母、幫助接送孩子、幫我把汽車洗乾净。 3、收款人專心領受對方的讚賞與感激，切忌推辭。 4、手拉手、眼對眼，效果更好。 5、結束時，收款人謝謝對方，彼此擁抱更好。 6、交換角色。 以下是給配偶存款示範内容： 「Honey，首先我要讚賞你，你做事真的非常爽快，又認真盡責，很多事情在你手裏做出來，就有不同的效果。還有，我欣賞你從不計較收穫，只問耕耘。今天我要感謝你為我做的一件事，就是我想找人徹底洗汽車的内廂，因為孩子們把車廂搞得很骯髒，有鞋印、果汁痕跡、餅乾碎……。你聼完我的要求後，就上網搜尋哪裏有洗車優惠，並比較價錢和清洗項目，看看哪個划算。這就跟你做事爽快、認真和願意花時間做好每一件事是好性格有關，我感謝你對我和孩子的愛，對這個家的付出，我感覺好幸福。（向前擁抱配偶或親吻他一下，以示真誠的感謝）」（僅供參考，各人可以按自己情況來措詞） 盼望大家看完這篇有關「智慧存款」的短文，也學習將這個「存款」動作應用在你的配偶、家庭成員和生活裏，不斷操練至純熟並成為習慣。你必定會發現這個小小動作，會為你帶來意想不到的收穫，其中肯定為你帶來更上一層樓、親上加親的親密關係。   作者：簡朱素英（親子教育資源中心創辦人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線: https://sobem.org/team/prayer/#member