⟪預苦期的再思⟫ 現今熱門話題：「聊天機械人」。「聊天機械人」是人工智能以對話或文字與使用者進行交談的模型，可以成為人的虛擬助理，因為模型使用許多組織的應用程式、網站、參考資料和通訊平台的連接，可以成為使用者隨時的諮詢或應用；成為社交機械人。在某層面，這是人工智能的奇妙構造。由於模型用自然語言處理，及獲得使用者資訊的互動系統，隨時成為使用者切身的幫助，在某程度上取代了人。「聊天機械人」是由人智慧製造做的，是否可以替代人的位置？不禁聯想到神在人的心中位置又如何？ 今年的「預苦期」 (2/22 至 4/8)，是復活節前40日，有6個主日不計算在這40天之內；進入「預苦期」間，我會在忙碌的日程中，騰出空間，安靜與神獨處，思想今天的生命，自省悔罪。在這兩個月，我重覆閱讀聖經「創世記」，回到「起初」神的創造，祂是獨一權能的主。神看重、關心人的需要，為人預備了一切，也給人有自由的意志，神期望人對祂忠心順服。可是人跟隨自己的選擇，沒有順從神的吩咐，犯罪背棄神。神多次給予人認罪悔改的機會，但是人卻沒有覺悟回轉。到了亞伯拉罕被神揀選，他認定神的權能，忠心跟隨神，神為他更改名字，並主動與祂所揀選的子民立約。神藉亞伯拉罕賜福世世代代屬神的子民，這福澤延伸到今日的信徒。 今日眾人面對很多挑戰，有可能倚賴於被造者智慧的創作，與創造者關係隔絕。全能的神愛世人，也是公義的主，不能夠看有罪者為無罪，祂對人施行救贖，差遺愛子耶穌基督到世間，為人成就救恩，耶穌來不單解決人生活的問題，祂也解決人生命的問題，祂走上十字架代替世人犯罪的刑罰，使人得以被稱為義；相信這好消息的人就得到永生。耶穌是唯一的道路、真理和生命，人要藉著主耶穌重新建立與神的關係，真心認罪悔改，接受主耶穌為生命的主，便立即成為屬神的子民，得到永恆的應許。神子民 (信徒) 今天就算是處於生活飄搖、無能為力之際，神施行獨特的拯救，實在是超越人的思維。 今天我們所看重的留於生活上的需要？看不見在萬物背後的創物主？忽略了神無限的權能，神對個別信徒完全認識，時刻鑒察人心，且有憐愛，更是每時每刻與人同行同在的主。詩篇139:1-3 「耶和華啊，你已經鑒察我，認識我。我坐下，我起來，你都曉得；你從遠處知道我的意念。我行路，我躺臥，你都細察；你也深知我一切所行的。」 唯有耶穌是我們生命的源頭，思想神的恩典不是局限於「預苦期」間，而是在任何處境及時段，人需要重拾安靜屬靈的洞察力，認定自己在神跟前的身份，肯定認知神無限的主權，不論我們坐下起來，在任何光境下，神細心察看人蹤跡去向、情緒表達。我們同樣要察看自己的價值觀、內心的傷痕、自出母胎後有幾多得與失。神在察看及供應人的必須。人經常墜入自我的網羅，雖然接受主那一刻有認罪悔改，得著救恩，在處境很容易否定神的主權，自作主張；靜禱中體驗要恆常向主認罪悔改，神認識人，人當向神不住的禱告和信靠，才可以有動力生活，接受衪在我們生命中預備的一切；不再埋怨、沮喪、憑信心「活在當下」。神的道路並不會盡如人意，只要願意學習憑信心，不憑眼見，將主的話語藏在心裡，相信神同在同行超越人的思維。接受神的主權去愛神愛人，靠主恩典關心憐愛他人。在神給個別的處境中見證神恩，榮神益人！ 文：胡孔雪儀 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/

⟪淺論「歐洲黑暗時代」⟫ 先問讀者一個問題， 你能否數出三四個古羅馬或古希臘時代的歐洲歷史人物？大概很多人都可以數出來，而最易浮現腦海的，也大概是希臘那些智者或哲學家，或是那位希臘大帝，或是羅馬一些著名皇帝。 那麼，你又能否數出三四個歐洲文藝復興時期，一直至十八、十九世紀的歐洲歷史人物？這個當然更易了。單是文藝復興的大畫家大雕刻家，很多人都可以隨意數出十多廿個。 那麼，中間呢？從西羅馬滅亡後，至文藝復興時期，期間你又能數出三四個歐洲歷史人物嗎？這大概並不容易。事實上，對很多人來說，從五世紀末西羅馬滅亡開始，到十四世紀文藝復興運動，期間的歷史都近乎空白。我們一般難以記起這近乎一千年「中世紀」內的多少個人物。或許，我們會知道期間發生了十字軍東征的「荒唐、血腥」歷史，或知道那曾令歐洲死了三份之一人口的可怕黑死病。或許，我們還會記得「石中劍」故事中那個英國君主亞瑟王King Arthur，並其一些圓桌武士的事蹟，雖然歷史學家告訢我們，這個亞瑟王極可能只是個傳說。　 從我年少開始，對歐洲中世紀或所謂「黑暗時代」，也印象模糊。最深印象的，可能是人們以宗教為名把一些被認為是女巫的婦女活生生燒死的圖畫。當然，另一個印象就是中世紀的歐洲古堡和武士。總之，在我印象中，古希臘羅馬是偉大輝煌的。希羅之後，歷史彷彿進入空白，或說，進入黑暗，達一千年之久。直至曙光從意大利佛羅倫斯開始，慢慢照射出來，由此蔓延出來的文藝復興運動，才逐步帶領人們走出千年多的黑暗。畫家的題材擴闊了，不再單單是以宗教為主題。中世紀歐洲，一切一切，從學術到藝術繪畫，以至生活每個細節，幾乎都跟宗教或基督教有著關連，可惜那時的基督教絕非今日的基督教。 西羅馬滅亡前，羅馬皇帝君士坦丁接納了基督教，後來分裂開來的東羅馬與西羅馬，都以基督教為國教。北國夷蠻征服了西羅馬之後，所發展出來的諸歐洲國家，全都獨一尊崇基督教，是所謂的基督教歐洲。基督徒由被迫害轉而至被優待享特權，而教會亦由此一直走向政教合一，也同時開始一直腐化下去。一直到1517年，一位德國教士忍受不了教廷的腐敗與曲解聖經，在某教堂門口貼出了99條改革建議，亦由此展開了宗教改革時代，新教（或改革教，或今稱之基督教）由此開始，與梵蒂岡教廷及其下眾基督教大公教會（或今稱之天主教）分庭抗禮。也就是說，在改教之前，「基督教」就是「天主教」；之後，「基督教」可指新教，也可泛指所有信奉耶穌為救主的宗教。 今日史家對「歐洲黑暗時代」意見紛紜，很多史家認為其實中世紀並不算很黑暗，所以拒絕再稱之「黑暗時代」。對筆者而言，這方面我是守舊派，當我細讀歐洲中世紀歷史時，我主觀上就真的覺得那一千年歐洲歷史，確實甚為黑暗。對我而言，那段時期若非如此黑暗、文明倒退，就顯不出後來文藝復興或更後期之啟蒙運動Enlightenment之難能可貴，如若衝破黑暗的晨曦。文藝復興，令中世紀歐洲人脫離了一切以宗教為主導的生活及社會模式。而造成中世紀黑暗情況，當然有很多因素，其中一個原因是跟當時背後統治或支配著歐洲眾散亂國家的真正宗教王者有著密切關連。 對我來說，「迷信」（特別是宗教方面的迷信）、「文盲」（中世紀很多歐洲人，從上層至下層，都根本不識字。）、「被人牽著鼻子走」等情況，都主宰著中世紀的歐洲。過去的，讓它逝去吧，當然我們也應從中汲取教訓，以歷史為鑑，莫重蹈覆轍。今日，筆者總覺得在種種大眾電子傳媒或錯誤意識形態影響或宣傳下，我們現代人，包括信徒在內（不論你是天主教或新教信徒。也在此附註，今日天主教與昔日中世紀天主教分別很大，我們不能胡亂等同之），也容易進入另一種「黑暗時代」，另一種「被人牽著鼻子走」的狀態。 莫迷信，莫隨便附和，要努力尋找及知道真相，而不單單是努力作個好人或屬靈人（「站錯邊」、「被蒙蔽」的好人或「屬靈人」，周圍皆是）。多閱讀、多思想、多看你所反對之人或理念背後的支持與理據，甚至多挑戰自己的固有立場，那麼，你就有可能可以從黑暗與被蒙蔽中得著曙光，得著啟蒙，得著「文藝復興」。Goodbye, my Darkness. 順帶一提，你可能知道，新約聖經廿七書卷裡，除了腓利門書外，其餘書卷都有提到信徒要防備假先知、假師傅，要棄絕各種偏離真理之道的錯誤。筆者更相信，在主耶穌快再來時， 異端錯謬一家更為猖狂，你我實要謹慎，辨明真偽，分清正邪。我認為，聖經對末世景況最描述深刻的，不是天災，不是人禍，而是迷惑。「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。」（提前四1）。 　　 文: 禤浩榮牧師 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/

⟪你看過色彩亮麗的飛鳥嗎？⟫ 經過今年冬天的雪暴和昏暗， 多倫多的春天悄悄地來。 初春的植物長出綠芽，小松鼠野免活潑追逐，一片生機 。當人融入大自然，自然感到春天初臨的樂趣。 大地回春後，後園有一些有趣的小發現。中午時，看到 飛行中的冠藍鴉 (Blue Jay) ，漂亮的藍色羽毛 色彩斑斕，展示空中飛舞的英姿。 黃昏時，一對 紅衣雀 (Cardinals) 亦慣來覓食，雄鳥身上呈鮮紅色、鮮豔奪目！其實在圍欄背後，亦藏着 色彩迷人的黃林鶯 (Yellow Warbler)，我聽到特別清脆的叫聲，就知道它們也來湊熱鬧 ! 就如創世記描述 神創造天地， 「又做出各種飛鳥，各從其類。神看著是好的。」 (創1:21) ， 究竟神看著是好的是甚麼意思呢？ 萬物復甦的景象， 令人嘆為觀止。我相信是上帝在提醒人們， 生活中要常存 盼望。 冬季看似 嚴寒冰冷， 但人暫且休養生息。 歇息後，春天又可 整裝侍發。以雀躍和感恩的心、 迎接生命另一開始 ! 縱使不美麗的事情仍然存在， 就如初春的花粉 常令我鼻子噴嚏痕癢。 然而，這一切都是為美好的風景 作出準備呢。 萬物中有神的計劃，特定的功能成為祂創造的一部份。飛鳥如是、人亦如是 ! 上帝讓我們看見藍鳥、 紅雀、黃鶯等不同類別的雀鳥，更希望我們認真看到祂賜給我們的能力，學懂好好運用它，在人群中添上色彩。 其實，神巳賜給許多人甚美好的東西。就如，精密的腦袋，可以思考和工作。健壯的身驅好好照顧自己、甚至別人。一顆廣闊的初心， 將祂的愛 寬容地傳遞出去，不只狹隘佔有。互動的生命，來表達出七彩繽紛的動力、盼望和喜樂 ! 我相信， 若每人盡己之力，運用上帝所賜的能力，大地也許因為你、而添上多一片亮麗的色彩 。這些色彩在無邊的天際中，必是看為美好的 ! 文：東尼叔叔（特約自由寫作人） 恩雨生命關顧熱線: 416-788-3322 / 1-888-321-9288 / lifecare@sobem.org 恩雨代禱區連線 https://lifecare.sobem.org/